LEDA MARIA MARTINS é poeta, ensaísta, dramaturga, pesquisadora e Rainha de Nossa Senhora das Mercês da Irmandade de Nossa Senhora do Rosário do Jatobá. Doutora em Estudos Literários pela Universidade Federal de Minas Gerais (1991) e Masters of Arts pela Indiana University (1981). Pós-Doutorado em Performances Studies pela New York University, Tisch School of the Arts, Department of Performance Studies, 1999-2000 e 2009- 2010; e pós-Doutorado em Rito, Dramaturgia e Teatralidade, Universidade Federal Fluminense, 2009. Entre 1993 e 2018, foi professora e pesquisadora da Universidade Federal de Minas Gerais.
Publicou os livros de poesia Cantigas de amares (Belo horizonte: Edição do Autor, 1983) e Os dias anônimos (Rio de Janeiro: Sette Letras, 1999), além dos ensaios O Moderno Teatro de Qorpo-Santo (Belo Horizonte/Mariana: UFMG/UFOP, 1991), A Cena em Sombras (São Paulo: Editora Perspectiva, 1995), Afrografias da Memória, o reinado do rosário no Jatobá (São Paulo/Belo Horizonte: Editora Perspectiva/Mazza Edições, 1997; segunda edição revista e ampliada em 2021); Performances do Tempo Espiralar, poéticas do corpo-tela (Rio de Janeiro: Cobogó, 2021). Em 2017 foi homenageada com a criação do Prêmio Leda Maria Martins de Artes Cênicas Negras.
